Je viens de me rendre compte que j’ai arrêté d’écrire 5 jours après être arrivé… ce qui remonte à longtemps. Pour ne pas écrire de faux ressentis « sur le vif », je vais plutôt essayer de dresser une liste des meilleurs moments et événements clefs de chaque mois.

On commence par Octobre.

On vivait à l’époque dans l’Upper East Side (toute la partie entre Central Park et l’East River) et notre ligne de métro descendais au sud de Manhattan directement. Le Brooklyn Bridge était et est toujours pour moi un grand emblème de New York et nous avons donc voulu très rapidement le voir et le traverser. Dimanche ensoleillé oblige, le pont était totalement rempli par la foule et nous avons dû nous plier au flux des touristes pour le traverser puis admirer un beau coucher de soleil à Dumbo (un quartier de Brooklyn). Le chemin du retour était également superbe : de belles couleurs, les lumières des buildings allumées…

Sur la même ligne de métro se trouve le Madison Square Park (rien à voir avec Madison Square Garden qui est une salle omnisport) et le Flatiron Building qui est aussi un très grand emblème de New York car il est considéré comme le premier gratte-ciel de la ville. Je ne me souviens plus si nous y sommes allés tous les deux avant le Brooklyn Bridge ou après, mais peu importe, nous avons été accueillis par un nombre impressionnant d’écureuils loin d’être sauvages!

Noé, une amie d’Élodie est venue nous visiter avec son copain pendant quelques jours durant lesquels nous avons fait pas mal de choses :

- Aperçu de la Statue de la Liberté depuis le ferry gratuit de Staten Island

- Montée en haut du Rockefeller Center (incroyable…)

Ensuite, nous avons eu la visite de Benjamin (un de mes plus vieux potes) avec sa copine. Beaucoup de crises de rires et quelques événements notoires.

- Match des New York Knicks au Madison Square Garden

- Halloween à Greenwich Village

Et voilà, fin du mois d’Octobre… suite dans le prochain article !

Pour rappel, toutes mes photos sont consultables sur mon compte Flickr

Mais… il n’est jamais trop tard pour donner des nouvelles et je vais essayer de faire une petite rétrospective de ce voyage pendant les prochains jours…

Stay tuned,
Clément

PS: Je prends l’avion Vendredi 12 Février à 22h EST

The High Line est une voie ferroviaire construite dans les années 1930 dans la partie ouest de Manhattan (de Gansevoort Street à 34th Street). Surélevée, elle permettait de séparer les trains et les voitures et éviter ainsi de nombreux accidents. Son utilisation intensive s’arrêta dans les années 1990, laissant le lieu abandonné et en friche. Quelques résidents voisins décidèrent en 1999 de créer le groupe « Friends of the High Line »  pour soutenir l’idée de transformer The High Line en parc et lieu de promenade. Après de nombreuses années de négociation et de recherche de financements, les travaux purent commencer sous la direction des architectes paysagers James Corner, Field Operations et des architectes Diller Scofidio + Renfro.

La première section (de Gansevoort Street à 20th Street) a été terminée en juin dernier et est désormais ouverte au public. Comme nous suivions ce projet depuis un moment, il a été difficile d’attendre plus longtemps avant de s’y rendre. Nous avons donc décidé hier (samedi) sous un ciel bleu éclatant de prendre le métro direction Downtown pour se balader sur cette première section.

Notre première surprise a été de voir à quel point ce projet était apprécié des New Yorkais. Le flux de personnes (de tous les âges) est considérable et chacun y trouve son usage : balade, sieste au soleil, bronzage, apéro… Il faut dire que le projet est magnifique et que la réalisation est soignée. L’équilibre entre la végétation en friche (quoi que contrôlée) et la construction industrielle (réhabilitation moderne de la structure ancienne) est appréciable. Le mobilier urbain s’intègre parfaitement dans cet environnement ou le présent le passé ne font plus qu’un.

Nous avons rarement vu un projet urbain si réussi… vivement que les autres sections voient le jour et que l’on puisse s’y promener !

Quelques photos et une vidéo très intéressante :

New York n’est pas seulement la « ville qui ne dort jamais »… c’est aussi la ville qui vous réveille de bonne heure. Trois jours passés ici et nous nous réveillons de plus en plus tôt. Ce n’est pas plus mal car il y a beaucoup de choses à faire ici. Voici un article qui résume nos trois premières journées de visite, de balade, de marche, de promenade, … les jambes souffrent ce soir.

Jour 1 : Mercredi 16/09

Malgré un réveil très matinal, nous avons mis un moment à nous décider sur le « programme » de la journée. Il y a tellement de choses à faire ici, de jour comme de nuit, qu’il était difficile de savoir par où commencer. Aussi, nous n’avions aucun repère, aucune idée des distances et nous étions encore décalés avec le voyage. Le meilleur moyen pour trouver nos racines était de commencer par un petit-déjeuner français. Après quelques recherches, Google a fini par « trancher » pour nous : « Le Pain Quotidien » est à deux blocs de l’appartement. Cette boulangerie issue d’une chaîne française propose également une partie restaurant et il n’a pas été difficile de comprendre la carte. Au menu : « Croissant », « Pain au chocolat », « Baguette »… des mots qui sonnaient difficilement dans nos phrases anglaises ! Après quelques tartines beurrées, diverses viennoiseries et une addition salée ($24 le simple petit déjeuner pour deux), l’envie nous a pris d’aller faire un tour à Central Park, seulement trois ou quatre blocs plus loin.

Nous avons été agréablement surpris par le calme qui règne dans ce parc. Le bruit incessant des klaxons et des sirènes s’arrête : place au son du vent sur les feuilles des arbres (quart d’heure poésie) ! Le changement est radical et apaisant et nous comprenons rapidement pourquoi cet endroit est tant apprécié des New Yorkers. La végétation est dense et omniprésente et la multitude de chemins permet des itinéraires divers et variés. Retour à l’appartement en passant par l’épicerie du coin, achat de trois bouteilles d’eau à $3.29 l’unité: non, ça ne se reproduira plus… Quelques photos de la journée :

Park Avenue

5th Avenue

Central Park

Central Park

Voir l’intégralité des photos sur mon compte Flickr

Jour 2 : Jeudi 17/09

Au programme: journée « au feeling », shopping, balade dans la ville avec quelques points de passage pré-définis (l’Apple Store de la 5e avenue par exemple… ne me demandez pas pourquoi). Nous commençons à pied de la 77e et nous descendons vers le Midtown où nous côtoyons les premières grandes tours. En nous dirigeant vers Bryant Park (un joli petit parc du Midtown où la semaine de la mode a établi son QG), nous croisons différents emblèmes New Yorkais: la sculpture « LOVE » de Robert Indiana, le MoMA, le Radio City Music Hall, le Rockfeller Center et j’en passe… Arrivés à Bryant Park, nous ne croisons aucune star de la mode mais profitons de ce magnifique parc pour prendre quelques belles photos. Nous mettons ensuite le cap sur SoHo pour retrouver Thomas et boire un verre. Il nous indique quelques bonnes adresses pour faire du shopping dans le quartier. Quelques photos de la journée :

3rd Ave. at E 58th St

Park Ave. at E 57th St.

Apple Store - 5th Ave.

"LOVE" de Robert Indiana - Ave. of the Americas at W 55th St.

5th Ave. at E 45th St.

5th Ave. at E 43rd St.

Bryant Park

Bryant Park

Bryant Park - Vue sur le Chrysler Building (photo de droite)

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Jour 3 : Vendredi 18/09

Comme nous n’étions pas passés à Times Square la veille, nous avons décidé d’aller dans ce quartier pour la matinée. Firstborn (l’agence où je vais travailler) étant à quelques blocs, j’ai voulu faire mon curieux et rendre visite à mes futurs collègues afin de connaître l’environnement dans lequel je vais passer mes cinq prochains mois. Tout le monde est accueillant, les locaux sont agréables et j’ai apparemment beaucoup de travail qui m’attend ! Bref, que du bon et il est certain que ces cinq mois de stage vont être très enrichissants. Je commence lundi et j’ai vraiment hâte de découvrir les projets. Retour à Times Square pour en prendre plein la vue. C’est assez impressionnant mais ce n’est pas vraiment l’endroit le plus agréable à vivre… surenchère de panneaux publicitaires, beaucoup de bruit, beaucoup de monde… J’y retournerai peut-être pour le Levi’s store quand même… ! Cap ensuite vers Grand Central pour aller à la Sécurité Sociale. Je devrai recevoir ma carte dans une semaine. Il ne me reste plus qu’à ouvrir un compte bancaire et je serai définitivement prêt pour commencer à bosser.

Nous avons terminé la journée avec une grande balade à Central Park (c’est vraiment agréable de vivre à une dizaine de minutes à pied) et beaucoup de photos !

Quelques photos de la journée :

Times Square

Times Square

Times Square

Central Park

Central Park

Central Park

Central Park

Central Park

Central Park

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Nous habitons dans l’Upper East Side à Manhattan, un quartier résidentiel agréable et relativement calme par rapport au Midtown. L’appartement est situé sur la 77th St, à une cinquantaine de mètres de l’intersection avec la 1st Avenue.

C’est un joli petit studio bien équipé, au rez de chaussée d’un immeuble de quatre étages. Nous sommes à quelques pas de plusieurs épiceries et supermarchés, d’une boulangerie/restaurant français « Le Pain Quotidien » (ça fait du bien de manger de la bonne baguette) et aussi d’un Starbucks. Il faut compter environ 7 minutes de marche pour aller à la station de métro la plus proche et environ 10 minutes pour être à Central Park… autant dire que l’appartement est idéalement situé. Nous sommes ici pour un mois uniquement car nous envisageons un plus grand studio pour pouvoir recevoir quelques amis et de la famille! Quelques photos de l’appartement et du quartier :

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Atterris à Londres avec 10 minutes de retard, il a fallu courir avec les valises dans l’aéroport pour changer de terminal. Arrivés au comptoir de Virgin Atlantic (compagnie avec laquelle nous avons voyagé pour le trajet Londres > NYC) avec 3 minutes de retard sur l’heure limite d’enregistrement, nous n’avons pu embarquer. Nous avons donc pris le vol suivant (5h après) qui a malheureusement eu 3h de retard…

Nous devions rencontrer l’agent immobilier à 14h pour récupérer les clefs de l’appartement mais nous sommes arrivés à 22h. Pour ne pas payer une nuit d’hôtel (compter ~$150 pour une nuit à Manhattan), nous nous sommes arrangés via textos interposés avec Thomas (un ami rencontré à l’ImagineCup en Egypte) afin qu’il récupère les clefs. Cap sur SoHo (forfait de $45 pour aller de JFK à Manhattan en taxi) dès la sortie de l’avion où nous découvrons toute la splendeur de la skyline illuminée de Manhattan. Nous retrouvons Thomas, récupérons le trousseau et prenons un autre taxi direction l’Upper East Side. Quelques minutes plus tard, nous arrivons à l’appartement situé au 1er étage (rez de chaussée français) d’un petit immeuble. Découverte des lieux, douche froide (pas encore d’eau chaude!) et au lit.